Eksperci: czterodniowy tydzień pracy zmniejsza otyłość i stres

Eksperci apelują o czterodniowy tydzień pracy po badaniu sugerującym istnienie związku między otyłością a wysiadywaniem długich godzin w pracy.

AP Photo/Joerg Sarbach

Czterodniowy tydzień pracy może być korzystny zarówno dla sylwetki, jak i poziomu stresu, a także znacząco zmniejszyć obciążenie systemu ochrony zdrowia - twierdzą eksperci cytowani przez brytyjski portal Daily Mail.

Nowe badania wykazały, że kraje z najdłuższym czasem pracy mają najwyższe wskaźniki otyłości, mimo że osoby kończące pracę wcześniej częściej stosują mniej zdrową dietę.

Za rosnące problemy z nadwagą obwinia się stres, kulturę jedzenia "na wynos" oraz długie godziny spędzane w pozycji siedzącej, które utrudniają spalanie energii.

Australijscy naukowcy ustalili, że zmniejszenie rocznego czasu pracy o zaledwie 1 proc. prowadzi do spadku wskaźnika otyłości o 0,16 proc. Badanie zostało zaprezentowane we wtorek podczas Europejskiego Kongresu nt. Otyłości (ECO 2026) w Stambule. Australijczycy porównali w nim wzorce pracy i poziomy otyłości w 33 krajach OECD w latach 1990–2022.

Wykazano, że kraje takie jak USA, Meksyk i Kolumbia, gdzie przeciętnie pracuje się dłużej, mają wyższe wskaźniki otyłości niż kraje skandynawskie z krótszym tygodniem pracy. Autorzy badania z University of Queensland uznali, że brak czasu na ćwiczenia oraz stres związany z pracą mogą tłumaczyć tę zależność.

Ich zdaniem skrócenie czasu pracy o 20 proc. - czyli wprowadzenie czterodniowego tygodnia pracy - mogłoby oznaczać około pół miliona mniej osób otyłych w takim kraju jak Wielka Brytania i pomóc większej liczbie ludzi wrócić do pracy.

"Istnieje wiele sposobów, w jakie długie godziny pracy mogą sprzyjać otyłości poza spożywaniem gotowych dań, które oczywiście mają znaczenie. Na przykład mogą zwiększać poziom hormonu stresu - kortyzolu - który wiąże się z przybieraniem na wadze" - wyjaśniła jedna z autorek sprawozdania Pradeepa Korale-Gedara.

"Gdy ludzie mają bardziej zrównoważone życie, odczuwają mniej stresu, mogą skupić się na zdrowszym jedzeniu i częściej podejmować aktywność fizyczną" - dodała.

Eksperci wskazują również, że wiele zawodów kiedyś wymagających wysiłku fizycznego zostało zautomatyzowanych, a pracownicy biurowi spędzają większość dnia siedząc przed ekranami. Skrócenie tygodnia pracy mogłoby więc pomóc ograniczyć obciążenie systemu ochrony zdrowia.

Szereg innych badań uzasadnia te postulaty, wskazując, że skrócenie tygodnia pracy choćby o jeden dzień może zmniejszyć stres, poprawić sen, zwiększyć aktywność fizyczną - co pomaga utrzymać zdrową wagę - a nawet poprawić produktywność. Np. wyniki eksperymentu opisanego w czasopiśmie Nature Human Behaviour, obejmującego prawie 3 tys. pracowników z 141 firm, pokazują, że po sześciu miesiącach krótszego tygodnia, pracownicy deklarowali lepsze samopoczucie psychiczne i fizyczne, mniej problemów ze snem i niższy poziom stresu zawodowego, co przełożyło się na mniejszą liczbę dni chorobowych. Aż 90 proc. firm uczestniczących w badaniu wprowadziło w jakiejś formie czterodniowy tydzień pracy na stałe.

Niemieccy naukowcy poszli o krok dalej i monitorowali poziom stresu, aktywność i sen u pracowników przy pomocy urządzeń medycznych zamiast ankiet. Wyniki pokazały, że osoby pracujące cztery dni w tygodniu doświadczały znacznie mniejszego stresu - mierzonego zmiennością rytmu serca - niż osoby pracujące w pełnym wymiarze. Uczestnicy badania częściej ćwiczyli i spali średnio o około 40 minut tygodniowo dłużej, co również wspiera kontrolę masy ciała.

Wcześniejsze brytyjskie badanie obejmujące ponad 27 tys. dorosłych wykazało, że osoby śpiące mniej niż siedem godzin na dobę częściej jedzą pod wpływem stresu. Osoby mające problemy ze snem częściej także pomijają posiłki - co zwiększa produkcję kortyzolu - oraz częściej podjadają.